Podemos considerar un software a un conjunto de componentes lógicos necesarios para llevar a cabo un conjunto de tareas específicas (también llamado automatización) utilizando un dispositivo electrónico (hardware). Es un elemento intangible (no físico como el hardware) que forma parte de diferentes dispositivos como ordenadores, tablets, smartphones y similares para hacer posible su funcionamiento.

Está conformado por un conjunto de aplicaciones y programas que han sido diseñados para cumplir determinadas funciones dentro del sistema de referencia. Se encuentra formado por los algoritmos o procedimientos diseñados para realizar una o varias tareas, los datos procesados y la información del usuario.

Los programas que conforman el software indican al hardware los pasos que debe seguir por medio de instrucciones para completar los procedimientos para los han sido diseñados.

Tipos de software

Hay diferentes tipos que debes conocer:

De Programación

Son los diferentes lenguajes y alternativas utilizados para desarrollar otros software de tipo aplicación, y podrían considerarse, entre otros, los compiladores, editores de texto, enlazadores, intérpretes, depuradores, entornos de desarrollo integrados y otros.

De Sistemas

Son los diferentes procedimientos o algoritmos que posibilitan el mantenimiento del sistema software-hardware en general: el propio sistema operativo, herramientas de diagnóstico, de optimización, de corrección, utilidades, controladores de dispositivos y servidores.

De Aplicación

Permite a los usuarios hacer determinadas tareas específicas en los diferentes campos de actividad. Como ejemplos tenemos un programa empresarial, educativo, médico, de diseño asistido o CAD, bases de datos, apps ofimática y mucho más. 

¿Qué es el desarrollo de un software?

El desarrollo consiste en construir el conjunto de procedimientos y algoritmos necesarios para realizar una tarea descrita en una especificación detallada del problema a subsanar o automatizar. Es una ingeniería donde hay una clara relación entre el entorno y el programa desarrollado, puesto que el software se crea para provocar ciertos efectos en el entorno

El programa se desarrolla en función de las necesidades concretas de quién lo solicita y lo que desea hacer con él. El desarrollo consiste en crear una aplicación o programa que genere un resultado de acuerdo al enunciado de la especificación

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¿Cómo se actualiza un software?

Para actualizarlo es necesario descargar la última versión. Es recomendable que el dispositivo se encuentre conectado a internet, bien por conexión cableada o wifi, y así poder descargar cualquier nueva versión de un programa de la forma mas rápida y segura posible.

Es necesario que hagas la actualización desde la fuente de distribución principal, normalmente el repositorio del fabricante del software. Generalmente, se suele enviar una notificación o aviso cuando aparece una nueva versión de un programa. En todo caso, es recomendable que siempre tenga sus programas actualizados a la última versión disponible.

Basta con que descargues e instales la nueva versión actualizada, no es necesario que elimines la anterior

¿Qué es un software libre?

El software libre permite a los usuarios su utilización sin necesidad de hacer un pago por una autorización de uso. De esta forma, se puede copiar, distribuir, ejecutar, estudiar, cambiar e incluso mejorar sin solicitar permiso a su dueño. Está creado bajo este tipo de licencia para permitir una mayor distribución y que cualquiera que desee utilizarlo pueda acceder a él sin restricción. También se utiliza este licencia libre para favorecer la colaboración en su mejora y programación de nuevas versiones

Principales diferencias entre software y hardware

Mientras que el software es la parte intangible, el hardware consiste en la parte tangible o conjunto de elementos materiales que conforman el dispositivo electrónico (monitor, ratón, teclado, electrónica, etc.). Ambos elementos se complementan porque funcionan como un conjunto o sistema de información con el fin de dar solución a un problema concreto.

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